الخرف و الزهايمر: هل هما تسميتان لنفس الداء؟ هل الخرف هو نفسه مرض الزهايمر؟

ان مرض الزهايمر يصيب كبار العمر وبشكل خاص فوق سن ال 65 سنة و تزداد احتمالية الاصابة به مع تقدم العمر ولكن هذا لا يعني ان فئة الشباب وصغار العمر لا يصابون بالزهايمر، حيث تم تشخيص العديد منهم بهذا المرض. اهم الاعراض المرضية المصاحبة لمرض الزهايمر هي تردي قدرات الذاكرة الآنية حيث لايستطع المصاب ان يتذكر الاحداث الحديثة الوقوع، كما لا يتذكر الاسماء والاشخاص . كذلك يعاني المصاب من صعوبة التخطيط واتخاذ القرارات وعدم القدرة على اداء المهام الروتينية اليومية. ايضا يفقد المصاب القدرة على تحليل المعلومات البصرية والشعور بالارتباك والخوف وعدم الادراك للوقت والمكان والحدث. كما يواجه المصاب صعوبة في النطق والكتابة والحركة بصورة طبيعية. ايضا يعاني المصاب من تغيرات جسدية و عقلية و سلوكية وفقدان القدرة على البلع وبالتالي فقدان في الوزن. وفي المراحل المتقدمة من المرض، يصبح المصاب عاجزا تماما وبالتالي لا يستطيع العناية بنفسه بصورة مستقلة مما يتطلب توفير عناية ودعم مستمر على طول الوقت من قبل افراد الاسرة والكوادر الطبية والصحية. اضافة الى تقدم العمر هناك العديد من العوامل التي تساعد على الاصابة بهذا المرض وهذه العوامل قد تكون اما جينية وراثية او بيئية تتعلق باسلوب المعيشة والتي تؤثر على الدماغ بمرور الوقت.

يعد مرض الزهايمر السبب الرئيسي للخرف، فما هو الخرف؟ يعرف الخرف على انه متلازمة وليس مرضاً بحد ذاته، ويطلق على مجموعة من الاعراض المرضية والتي تؤثر على الذاكرة واتمام المهام اليومية والقدرة على التواصل مع الاخرين، ويقع مرض الزهايمر تحت مظلة الخرف، حيث يعد شكل من اشكال الخرف المتعددة ونوع من انواعه. الخرف هو مصطلح عام واسع يصف نطاقاً واسعاً من الامراض العصبية والتي تؤثر على ذاكرة الشخص وقدرته على اداء المهام اليومية بصورة مستقلة ومن اهم هذه الامراض مرض الزهايمر ومرض الباركنسون . على عكس مرض الزهايمر الذي لا يمكن معالجته لعدم وجود علاج فعال، فأن بعض انواع الخرف ممكن علاجها بصورة فعالة اعتماداً على اصل المرض المسبب للخرف. تشير الاحصائيات الى ان اكثر من 5.8 مليون شخص مصاب بالزهايمر في الولايات المتحدة في حين هناك اكثر من 800 الف مصاب في المملكة المتحدة. اما على مستوى العراق ليس هناك احصائيات واضحة عن عدد المصابين بالزهايمر لافتقار العراق الى مراكز صحية متخصصة برعاية مرضى الزهايمر وكذلك عدم موجود مراكز بحثية متخصصة بهذا المجال والذي يعد من المجالات المهمة عالمياً التي يتنافس فيه العديد من الشركات الدوائية والمراكز البحثية بغية فهم ميكانيكية موت الخلايا العصبية وايجاد العلاج الفعال للمرض. واحدة من اهم الشركات الدوائية المتخصصة في مجال مرض الزهايمر هي شركة تاو ار اكس البريطانية والتي بدأت الخوض في هذا المجال منذ اكثر من 30 سنة وتمكنت من تصنيع دواء واعد لمرض الزهايمر والان الدواء في مرحلة الاختبار السريري . ولقد اظهرت التجارب والاختبارات المختبرية ان هذا الدواء له القابلية على ايقاف عملية تكون العقد الليفية السامة المتكونة داخل الخلايا العصبية ومن المؤمل ان يتم تطوير الدواء ليكون اكثر فعالية وتقليل المضار الجانبية له. الخرف هو ليس نفسه مرض الزهايمر، بل هو مظلة تنضوي تحتها الكثير من الامراض العصبية التي تؤدي الى تلف دماغ الانسان مسببة فقدان للذاكرة و عدم القدرة على اداء المهام اليومية والتواصل مع الاخرين. هل قلة النوم وامراض اللثة له علاقة مباشرة بالاصابة بمرض الزهايمر؟ لمعرفة ذلك يرجى متابعة المقالة القادمة